El Día Mundial de la Salud se celebra cada año el 7 de abril, fecha en que se celebra la fundación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1948. A cada año se elige un tema que pone de evidencia un área prioritaria de salud pública. El tema del Día Mundial de la Salud 2014 son las enfermedades causadas por vectores.
Los vectores son organismos que transmiten agentes patógenos y parásitos de una persona (o animal) infectada a otra. Enfermedades transmitidas por vectores son enfermedades causadas por estos patógenos y parásitos en la población humana, más comunes en las regiones tropicales y lugares donde el acceso al agua potable y al saneamiento básico es problemático.
La enfermedad más letal causada por vector, la malaria, se estima que ha causado 660.000 muertes en 2010, en su mayoría niños de África. Sin embargo, la enfermedad que está aumentando en mayor número de víctimas en todo el mundo es el dengue, cuya incidencia se ha incrementado 30 veces en los últimos 50 años. La globalización del comercio y los rápidos desplazamientos entre los continentes, así como los cambios en el medio ambiente, como el cambio climático y la urbanización han ejercido gran impacto en la transmisión de las enfermedades transmitidas por vectores, incluyendo su aparición en los países que antes eran desconocidos.
El Día Mundial de la Salud 2014 pretende colocar en evidencia algunos de los vectores más populares – como los mosquitos , insectos , garrapatas, caracoles e insectos chupadores de sangre – responsables de la transmisión de un gran número de parásitos y patógenos que atacan a seres humanos o animales . Los mosquitos, por ejemplo, no sólo transmiten la malaria y el dengue, como también la filariosis linfática, algunos tipos de encefalitis viral y la fiebre amarilla. Otros vectores transmiten la enfermedad de Chagas, la leishmaniosis, la esquistosomiasis y tracoma, entre otros.
BIREME/OPS /OMS recomienda el acceso a los documentos y fuentes de información científica y técnica en la Biblioteca Virtual en Salud (BVS) sobre las enfermedades transmitidas por vectores.
